細(xì)胞是生物體的基本結(jié)構(gòu)和功能單位。在人類目前已發(fā)現(xiàn)的生物中，（除病毒外）所有生物都是由細(xì)胞構(gòu)成的。病毒雖然不是細(xì)胞，但同樣需要在細(xì)胞中活動。
細(xì)胞可以分為兩大類，一類是原核細(xì)胞，一類是真核細(xì)胞。原核細(xì)胞形成的生物都是單細(xì)胞生物，細(xì)菌就是最常見的原核生物。
↑原核細(xì)胞結(jié)構(gòu)
真核細(xì)胞由原核細(xì)胞進(jìn)化而來，但是比原核細(xì)胞要先進(jìn)得多。現(xiàn)在地球上所有肉眼可見的生物都是由真核細(xì)胞形成的。
↑真核細(xì)胞結(jié)構(gòu)
原核細(xì)胞和真核細(xì)胞的主要區(qū)別在于是否有細(xì)胞核，原核細(xì)胞沒有核膜，遺傳物質(zhì)集中在擬核區(qū)，裸露在外，真核細(xì)胞含有被核膜包圍的細(xì)胞核，內(nèi)部構(gòu)造非常完備。所以說，原核細(xì)胞比較原始，進(jìn)化地位較低。不過，地球上誕生的第一個生命就是原核生物。
↑地球上最早的生命——藍(lán)藻
細(xì)胞有繁衍的功能。細(xì)胞可以通過分裂，從一個變成兩個，兩個變成四個，以此類推。人體由50萬億到70萬億個細(xì)胞組成，這些細(xì)胞全部都是由最初的受精卵繁衍而來的。
↑細(xì)胞分裂的過程
細(xì)胞也會“生老病死”，體現(xiàn)在生物體身上，短期內(nèi)就是新陳代謝，長期就是生物體自身的生老病死。
